Prije točno 26 godina preminuo je Franjo Tuđman, čovjek čije ime zauvijek ostaje povezano s osnutkom moderne hrvatske države. Njegova životna priča obilježena je složenim iskustvima i odlučnim stavovima; tijekom Drugog svjetskog rata sudjelovao je u antifašističkom pokretu, a nakon rata karijeru je gradio u JNA, gdje je 1960. godine stekao čin general-majora. Ubrzo je napustio vojnu službu i posvetio se znanstveno-istraživačkom radu, bio je (i) predavač na Fakultetu političkih znanosti.
Tuđman je bio poznat kao čovjek koji nije zazirao od iznošenja vlastitih stavova. Njegovo protivljenje dominantnim ideologijama dovelo je do izbacivanja iz Saveza komunista Jugoslavije 1967. godine, a kasnije i do devetomjesečnog zatvora. Politički se aktivirao krajem 1980-ih, kao jedan od osnivača Hrvatske demokratske zajednice, čiji je predsjednik ostao sve do smrti. Za predsjednika Republike Hrvatske izabran je 1992. godine, a reizabran je 1997. godine, dvije godine prije smrti.
Privatno, Tuđman je bio strastveni ljubitelj sporta. Bio je predsjednik Jugoslavenskog sportskog društva Partizan i posebno uživao u tenisu, a u aktualnom trenutku hrvatske zbilje posebno je zanimljivo kako je javno iskazivao poštovanje prema liku i djelu Josipa Broza Tita.
– Imao je hrabrosti, odvažnosti i državničke dalekovidnosti da se suprotstavi Staljinu u ono doba kad je pred Staljinom klečala čitava Istočna Europa… – rekao je Tuđman u intervjuu za Polet 1989. godine.
Tuđman je Tita smatrao jednim od najvećih državnika Europe razdoblja Drugog svjetskog rata, pragmatičnim političarom čije su zasluge za hrvatski narod velike:
– Tito je s antifašističkim pokretom doveo hrvatski narod na stranu pobjedničkih, demokratskih sila, antifašističke koalicije, što je omogućilo da se stvori federalna država Hrvatska i po Ustavu, od prvog Ustava 1945. do Ustava iz 1974., što je omogućilo da imamo i pravne osnove za samoodređenje i proglašenje samostalne Hrvatske – rekao je Tuđman 1997. godine u razgovoru za državnu dalekovidnicu čiji dio možete pogledati OVDJE.