Sada je i službeno; Leon Grgić, mladić rođen 22. siječnja 2006. godine u gradiću Bruck an der Mur u austrijskoj pokrajini Štajerskoj – nogometaš Sturma iz Graza – promijenio je sportsko državljanstvo. FIFA mu je dala zeleno svjetlo da nastupa za hrvatsku A reprezentaciju. Moguće i za Hrvatsku U-21, ali FIFA još o tome nije dala pravorijek, budući da je Leon već nastupao za Austriju U-21 u službenim utakmicama.
Uvodno, samo kratka faktografija; Grgić, inače darovit napadač visok 189 cm, do sada je nastupao za austrijske selekcije U-16 (8 nastupa), U-17 (3 nastupa), U-19 (12 nastupa) i U-21 (3 nastupa). Posljednje, očito oproštajne minute pod austrijskom zastavom odigrao je 19. ožujka 2025. godine, za selekciju U-19 u kvalifikacijama za EP protiv Mađarske u Kisvardi (3:1). Tom zgodom dao je gol i imao jednu asistenciju.
Zašto prelazak Grgića pod hrvatsku trobojnicu ima takav odjek i kakve benefite mladome nogometašu nosi ta naglašena domoljubna crta, odnosno kakva je Grgićeva perspektiva u Vatrenima? Krenimo redom; Hrvatski nogometni savez, razumljivo, pohvalit će se kako je Austriji preoteo još jednoga dragulja, nakon što je to već učinio s Franjom Ivanovićem. Luka Sučić iz Linza drugačiji je slučaj, budući da je taj mladić već s 15 godina igrao za Hrvatsku, odnosno nikad za Austriju.
Leon je već godinama tzv. projekt Austrijskog nogometnog saveza (ÖFB), igrač iz njihovog tzv. Talent-programa, predodređen za A reprezentativca, igrač u čiji su razvoj Austrijanci ulagali od najranije dobi. E, sad – koliko će u cijeloj priči profitirati Leon Grgić? Zdravorazumski, čini se kako je u ovom slučaju domoljublje mač s dvije oštrice.
S jedne strane, ali samo kratkoročno, Leon i njegova obitelj uživat će u statusu novog hrvatskog reprezentativca, mladić će ponosno odjenuti hrvatski dres, dobit će medijski publicitet i stotine novih pratitelja na društvenim mrežama, a onda, kada domoljubna euforija splasne, a život krene dalje, neizbježno će se suočiti s pitanjem: kada ću ja zapravo zaigrati za Hrvatsku, na EP-u, SP-u, Ligi nacija…?
Čini se – ne tako skoro. Naime, Leon Grgić središnji je napadač, a takvih Hrvatska u ovom trenutku ima više nego dovoljno i to za dulje razdoblje. Evo, na posljednjem popisu izbornika Zlatka Dalića nalaze se Franjo Ivanović iz Benfice (21 godina), Ante Budimir iz Osasune (34 godine) i Andrej Kramarić iz Hoffenheima (34). Na pretpozivu je i 31-godišnji Bruno Petković iz turskog Kocaelispora. Prvospomenuta trojica, ne bude li nepredviđenih okolnosti, igrat će za Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu 2026. godine. Koje će Leon Grgić gledati na TV ekranu.
Ukalkuliramo li, pak, nepredviđene okolnosti oko napadača, pa onda i proširimo kadar na jesen 2026. godine – kada bi Kramarić i Budimir mogli u reprezentativnu mirovinu – i dalje ćemo u prvom planu imati Franju Ivanovića, a u redu iza njega stajat će sve odreda napadači koji su već nastupali za A vrstu: Dion Drena Beljo iz Dinama, Igor Matanović iz Freiburga, pa i Petar Musa iz Dallasa, koji je u ovoj sezoni već postigao 13 pogodaka u 23 nastupa.
Bez namjere išta insinuirati, Ivanović i Matanović štićenici su menadžerske agencije Rogon, čiji je zastupnik Livnjak Ivan Jolić, bliski Dalićev prijatelj. Ivanoviću je tek 21 godina, Matanoviću 23, pa onda i Belji 23… Evo, samo ova trojica imaju perspektivu A reprezentativca za najmanje dva kvalifikacijska ciklusa, što našu zvijezdu iz Štajerske stavlja u – čekaonicu. Leon Strpljen-Spašen Grgić.
S druge strane, na posljednjem popisu austrijskog izbornika Ralfa Rangnicka samo su dvojica središnjih napadača: 36-godišnji Marko Arnautović i 31-godišnji Michael Gregoritsch. Prevedeno, Leon bi se u zemlji svoga rođenja sigurno lakše i brže dokopao A reprezentacije. Da je ostao lojalan Austriji i nastavio igrati za njihovu selekciju U-21 – te naravno pritom briljirati u dresu Sturma – možda bi čak bio nagrađen pozivom na SP 2026. godine. Ali, to očito nikada nećemo saznati.
I još nešto; Grgićevo opredjeljivanje za hrvatski dres moglo bi mu otežati poziciju u austrijskom prvaku Sturmu, budući da su Austrijanci njegovom odlukom ogorčeni. I zbog toga mogu biti osvetoljubivi.
Za kraj, ništa drugo do poruke: Leone, izdrži! A kad je devetka Vatrenih u pitanju, naoružaj se strpljenjem! Trebat će ti…