Prije točno 34 godine, 10. ožujka 1991. godine, održano je veliko postrojavanje nenaoružanih odreda za bivšu Općinu Vukovar u Bogdanovcima, a upravo to bio je početak stvaranja obrane Vukovara, Slavonije, ali i cijele Hrvatske.
Na sastanku svih braniteljskih udruga 2014. godine određeno je kako će se toga datuma obilježavati Dan hrvatskih branitelja Vukovara, a odluku je podržao gradonačelnik Grada Vukovara i Gradsko vijeće Grada Vukovara. Od tada, svake godine, svečano se obilježava ovaj dan u znak zahvale svima onima koji su se hrabro i nesebično borili za našu slobodu i domovinu Hrvatsku.
Ovogodišnje obilježavanje Dana hrvatskih branitelja Vukovara započelo je polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća izaslanstava kod središnjeg križa na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskog rata u Vukovaru. Molitvu je predvodio gvardijan i župnik Župe sv. Filipa i Jakova fra Tonio Vučemilović.
Polaganjem vijenca počast je odalo i izaslanstvo Grada Vukovara predvođeno gradonačelnikom Vukovara i potpredsjednikom Hrvatskog sabora Ivanom Penavom te predsjednikom Gradskog vijeća Grada Vukovara Željkom Sabom.
Gradonačelnik Penava čestitao je Dan hrvatskih branitelja Vukovara svim braniteljicama i braniteljima Vukovara dodajući kako je ovo u našem gradu svečan dan koji se tradicionalno obilježava od 2014. godine.
– Na ovaj dan po prvi puta u Bogdanovcima su postrojeni nenaoružani odredi pod zapovjedništvom pokojnog Tomislava Merčepa. Tada je trebalo puno hrabrosti, još u bivšem sustavu i represiji, doći i pokazati spremnost na borbu za neovisnu i slobodnu Hrvatsku. Današnji dan odabran je jer 10. ožujka nitko nije poginuo i nije bilo ratnih stradanja, pa je stoga i prigodan za slavlje. Drago mi je vidjeti da se okupilo puno branitelja i građana. To je i bio cilj, da se druže, prisjete ratnih vremena i ostanu u zajedništvu – rekao je gradonačelnik Penava te je izrazio zadovoljstvo brojem okupljenih što je, kako kaže, jasan pokazatelj težine i važnosti hrvatskih branitelja Vukovara.
Predsjednik Savjeta za branitelje gradonačelnika Grada Vukovara i saborski zastupnik Tomislav Josić prisjetio se postrojavanja 1991. godine u Bogdanovcima rekavši kako se miješaju osjećaju ponosa i tuge.
– Na današnji dan 2.700 ljudi se postrojilo u Bogdanovcima pod zapovjedništvom Tomislava Merčepa, a ja volim reći kako je to bilo prvo postrojavanje 204. vukovarske brigade bez oružja. Jedan veliki dio je poginuo u Domovinskom ratu, a još veći je preminuo nakon rata. Često s prijateljima komentiram činjenicu da nas je danas od 1.850, možda 250 živih. Svake godine nas je sve manje, ali trudimo se okupljati i odavati počast svima koji su živote dali za Hrvatsku. Moramo se sjećati – rekao je Josić te je dodatno pojasnio kako je za Dan hrvatskih branitelja Vukovara odabran upravo 10. ožujka većinom glasova braniteljskih udruga s područja Vukovara kojih je prije 11 godina bilo 26.
U organizaciji Savjeta za branitelje gradonačelnika grada Vukovara na Gradskoj tržnici Vukovar organizirano je i prigodno druženje za branitelje i građane uz podjelu graha.