PIŠE: Ante JUKIĆ
Mnogo je svetaca u katoličkom kalendaru, još više izvan njega, no samo se jedan može pohvaliti da je nebeski zaštitnik Vinkovaca. Velika je to stvar, nadam se da je sveti Ilija svjestan kakva čast mu je ukazana. Inače, uvijek me zanimalo zašto on, a ne sveti Vinko, ali to su već neke moje borbe. U svakom slučaju, nemam ništa protiv, jakog zagovornika imamo na nebu. A imamo i lijepu crkvu posvećenu svom zaštitniku, tamo na Meraji.
Ilija je bio starozavjetni prorok, tako da ga kršćani na neki način dijele sa židovima i muslimanima. Nekoliko je zapisa iz Svetog Pisma u kojima je današnji svetac glavni lik.
Jahve je poslao Iliju kralju Ahabu, navijestiti veliku sušu. Ahab, poznat po svojoj okrutnosti prema izraelskim svećenicima, nije dobro primio ovo navještenje, pa se Ilija morao skrivati u pustinji. Hranu mu je svakog dana donosio gavran.
U Sarepti Sidonskoj Iliju je hranila neka udovica kojoj je molitvom oživio mrtvog sina. Nakon tri sušne godine vratio se Ahabu i izazvao na dvoboj 450 Baalovih svećenika. Na gori Karmel priredili su pred Ahabom dva junca na dvama žrtvenicima. Ilija je tada rekao: ”Sad prizovite vi svoje bogove, a ja ću prizvati svojega Boga Jahvu. Onaj koji pusti oganj na žrtvu, pravi je Bog.” Iako su Baalovi svećenici vikali od jutra do podne: ”Baale, usliši nas!”, odgovora nije bilo.
Ilija im se rugao: ”Vičite jače, možda vam bogovi spavaju”. Predvečer, Ilija je oko svog žrtvenika iskopao jarak, sve polio s puno vode i pomolio se: ”Jahve, pokaži danas da si ti Bog Izraelov!’.’ Tada je pao oganj s neba, spalio žrtvu na žrtveniku i osušio vodu u opkopu. Sav narod pao je na zemlju kličući: ”Jahve je Bog!”. Nakon toga, Ilija se pomolio za obilnu kišu, i zaista, pala je obilna kiša.
Zbog ovog događaja Iliju se često naziva Gromovnikom, te mu se utječe za zaštitu od oluje, groma i vatre.
Možda i najznačajniji zapis o svetom Iliji nalazimo u evanđeoskom izvještaju o Kristovom preobraženju na gori Tabor. Isus tad u svom viđenju spominje Mojsija i Iliju, čime današnji svetac izlazi iz okvira Starog zavjeta i postaje važna figura kršćanstva.
Iako je za života učinio mnogo velikih djela, sveti Ilija je možda i najpoznatiji po svojoj smrti. Točnije, uzlasku na nebu. Prema Knjizi o kraljevima Ilija nije preminuo, nego je u ognjenim kolima, koja su vukli ognjeni konji, u vihoru uzišao na nebo. Eto, toliko o onoj poznatoj frazi po kojoj svi moramo umrijeti. Zgodno je ovo znati, kad vas netko sljedeći put suoči s njom. U istoj Knjizi o kraljevima stoji: ”Uznesen je na nebo i opet će doći kao preteča Mesije”.
Očito je, dakle, kako Ilija nije ‘obični’ svetac i kako njegova misija još uvijek nije završena.
Svetom Iliji dužno štovanje, svim današnjim slavljenicima blagoslovljen imendan, a nama Vinkovčanima neka je sretan Dan grada!