Tomislav Čuljak bio je „deep down“. I nije skrivao razočaranje. Cibalia je ispala iz SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa. U 1/16 finala bolji je bio Vukovar 1991, koji je do pobjede stigao pogotkom Gonzaleza iz kaznenog udarca u završnici utakmice. Presudio je još jedan pad koncentracije, kakav se vinkovačkoj momčadi događao i ranije ove sezone.
Čuljak nakon svega nije tražio alibije:
– Ovo je definitivno ogromno razočaranje za sve. Nismo ponudili ništa, u iznimno važnoj utakmici za klub bili smo ozbiljno ispod nivoa – naglasio je Cibalijin trener u uvodne dvije rečenice.
Posebno je povukao paralelu s prošlosubotnjim prvenstvenim ogledom protiv istog suparnika; tada je, smatra, Cibalia imala potpuno drugačiju energiju i pristup, ali je nesmotrenošću u zadnjim sekundama ostala bez dva boda (1:1).
– Nemam zamjerke ekipi u toj utakmici, s obzirom na stanje i okolnosti u kojima smo igrali, ali danas definitivno smo svi podbacili.
A ono što je jučer nedostajalo, Čuljak je vrlo jasno detektirao:
– Pristup, požrtvovnost, gard, to ti nitko ne može uzeti, pa makar igrao na livadi s prijateljima.
Upravo ga zato još više brine slika koju njegova momčad šalje. Cibalia, kaže, od priprema pa do danas ne izgleda kao momčad koja zna što želi. U početku su se mogle tražiti opravdane okolnosti u „teškim nogama“, ali nakon uvodna četiri prvenstvena kola i kup-utakmice takva objašnjenja više ne prolaze.
– Mi nismo, osim uvodnih 60 minuta u prvom kolu s Dubravom i poluvremena s BSK-om, izgledali kao ekipa koja zna što želi, na koji način to radi i kako doći do cilja. Tu sva odgovornost spada na trenera.
Cibalia je ovog ljeta doživjela veliku rekonstrukciju, u svlačionici je bilo prometno kao na frankfurtskom aerodromu. No, Čuljak ne želi da to bude opravdanje.
– Točno, gotovo potpuno smo nova ekipa. U najavi prvenstva sam naglasio da imamo ni manje ni više nego 15 odlazaka ovog ljeta, a u suprotnom smjeru devet dolazaka, od toga tri igrača bez iskustva. Ali to nije razlog da izgledamo nakon dva mjeseca bezidejno.
Problem vidi i u energiji koja je trebala biti jedan od zaštitnih znakova ove Cibalije…
– Ne vidim energiju ni pristup na kojem smo puno gradili u najavi ove sezone. I to otvara brojna pitanja u dogledno vrijeme.
A onda je stigla možda i najizravnija poruka. U Vinkovce su ovog ljeta stigla imena s ozbiljnim prvoligaškim životopisima. Cibalia je time, smatra Čuljak, jasno pokazala određene ambicije. Koje su to ambicije, kaže, nije pitanje za njega, ali jednu stvar ne prihvaća:
– Ne prihvaćam stav da smo mi tu svi skupa samo da bi radili i živjeli u Vinkovcima, čekali neki napredak i davali si određeno vrijeme.
Jer vremena, poručuje, nema…
– Neki su ovdje imali vremena, ja ga nemam.
Čuljak ne želi živjeti od prošle sezone, lanjskih rezultata i činjenice da je Cibalia osvojila najveći broj bodova u posljednjih desetak godina.
– Koga to zanima? Mene prvog ne.
Pa dodaje:
– Moja ekipa ne može ovako izgledati. Cibalia uvijek mora imati cilj i ima ga. U suprotnom, netko je ovdje zalutao.
A kada postoji cilj..
– …tada postoji i odgovornost. I to na svim razinama; kako mene tako i igrača u svakome smislu.
Nakon jučerašnje utakmice Čuljak je razgovarao i s predsjednikom kluba Crnaićem…
– Bio je to vrlo iskren i otvoren razgovor. O čemu? Ostat će u među nama, za internu upotrebu, kako i doliči.
Ali zato je vrlo jasno najavio što želi vidjeti već u sljedećoj utakmici:
– Sigurno je s moje strane da ću u subotu protiv Kustošije tražiti kudikamo agresivniju Cibaliju. Nakon te utakmice svi skupa ćemo biti puno pametniji. Moramo u međuvremenu isprati ovaj goruk okus ispadanja iz Kupa – zaključio je Čuljak koji je u iskrenom razgovoru otvorio neka škakljiva pitanja.
Sada je red na momčadi da odgovori na terenu.